Naar Oost Europa? Vraag het ROCON

Oost Europa is hot. Niet alleen vanwege de outsourcing die u een aanzienlijke kostenbesparing kan opleveren, maar ook omdat de Oost-Europese economiën groeien als kool. Er ligt heel wat afzetmarkt voor het grijpen. Maar waar moet u beginnen? Kunt u subsidie krijgen? Welk land is het meest geschikt voor uw bedrijf? De firma Rocon helpt bij het beantwoorden van deze vragen. Medeoprichter Minco Dasselaar legt uit: ‘Sommige bedrijven begeleiden we al tien jaar. Die zijn begonnen met een marktonderzoek voor de import van wat grondstoffen uit Bulgarije, hebben daarna toch hun productie verplaatst naar Roemenië en zoeken nu bijvoorbeeld naar afzetmarkten in de Oekraïne.’

ROCON is begonnen als adviesbureau voor bedrijven die wilden investeren in Roemenië of Bulgarije. Inmiddels is het bedrijf expert op het gebied van nieuwe groeimarkten in Oost Europa. ‘We geven advies hoe een bepaalde subsidie kan worden verkregen. Provinciaal, in Den Haag of in Brussel. Maar we adviseren ook welk land het meest geschikt is voor de onderneming, wie eventuele geschikte lokale partners zijn om een joint venture mee aan te gaan, of hoe men een greenfield- investering opzet,’ ligt Dasselaar toe.

Afzetten
Dasselaar begon in 1996 ROCON, samen met zijn compagnon Vincent Borgonjen. Inmiddels hebben ze honderden klanten gehad. ‘Vaak doen we alleen een marktonderzoek, om een geschikte importeur of exporteur te vinden. Maar we hebben ook vele tientallen klanten, die we al jarenlang begeleiden en adviseren. We hebben kantoren in Boekarest en Sofia, waardoor we beter in staat zijn lokaal te opereren. ‘Vroeger ging het onze klanten vooral over het verschuiven van productie vanwege de lage lonen daar, maar inmiddels zien we steeds meer bedrijven die op zoek zijn naar de groeiende afzetmarkten in Oost Europa. Wij kunnen dat begeleiden.’

Bij de EU
Komende januari treden Roemenië en Bulgarije toe tot de Europese Unie. ‘Dat trekt een ander type investeerders. Grotere jongens, die minder risico willen lopen, en die met de aansluiting bij de EU eindelijk hun kans waarnemen. ‘Voor ons betekent het dat we subsidies nu niet meer in Brussel moeten zoeken, maar in die landen zelf. Vanaf januari krijgen Bulgarije en Roemenië een Europees budget, om naar eigen inzicht te besteden. Gelukkig kennen we de lokale netwerken goed. Dat is daar veel belangrijker dan in Nederland,’ lacht Dasselaar.

Nieuwe groeimarkten
Maar ROCON richt zijn pijlen niet alleen op Roemenië en Bulgarije. ‘In principe zijn de subsidies die wij voor bedrijven binnenhalen bestemd voor nieuwe groeimarkten. Dat maakt eigenlijk niet uit waar. We zijn echter wel specialist in Oost Europa, dus we concentreren ons voorlopig op die regio. We hebben een aantal klanten die bezig zijn in Turkije, maar ook de Oekraïne en Bosnië zijn in trek,’ somt Dasselaar op.

Imago
ROCON is bezig zich los te maken van Bulgarije en Roemenië. ‘ROCON biedt investeringsbemiddeling en -begeleiding en handelsbevordering voor bedrijven die zich richten op nieuwe groeimarkten,’ licht Dasselaar toe. ‘Dat dondert eigenlijk niet of het in Eritrea is, of in China, Het imago dat we alleen Roemenië en Bulgarije bedienen is achterhaald en vormt nu nog de enige rem op de ontwikkeling van ons bedrijf. Desondanks groeien we prima en zien we de toekomst rooskleurig in.’