Offertje doen? Haal Henkes in huis

Extra omzet uit onverwachte hoek voor jenevermerk Henkes. In eigen land gaat hun jenever nauwelijks nog over de toonbank maar in Ghana blijkt Henkes een bijzonder populair drankje…om offers mee te doen. 

Drankfabrikanten hebben altijd wel ergens een rare moeilijk verklaarbare omzetpiek zitten. Zo wil een anekdote dat de marketeers van Creme de Menthe -op zoek naar de reden voor die wonderlijke verkooppiek van hun likeur in Amsterdam Zuid- erachter kwamen dat die op het conto kon worden geschreven van slechts één persoon. De niet geheel onbekende musicus en kunstschilder H. Brood. 

Kassucces
Ook het inmiddels bij Bols ingelijfde jenevermerk Henkes heeft zo’n vreemd kassucces. In het west-Afrikaanse Ghana zijn hun flessen jonge en oude jenever niet aan te slepen. De dorpsoudsten aldaar gebruiken Henkes namelijk gaarne voor het brengen van plengoffers aan hun voorvaderen. 

Populair
Volgens Ghana-site Sankofa verscheept Bols jaarlijks zo’n 63.000 liter jenever naar Ghana: “Nummer één op de Ghanese jenevermarkt is distilleerder Bols uit Schiedam. Speciaal voor de West-Afrikaanse markt produceert Bols een extra sterke oude jenever, met een alcoholpercentage van 42 procent. Het drankje wordt verkocht onder de naam Henkes Schnaps, en is zo populair dat een Bols-medewerker in Ghana zelfs benoemd is tot chief!” 

King of drinks
De Ghanese voorkeur voor jenever werd opgemerkt door Schiedammer en docent Afrikaanse geschiedenis aan de Universiteit van Liverpool, Dmitri van den Bersselaar. Hij schreef er een boek over met de titel King of Drinks. Van den Bersselaar: "Als je een lijstje maakt van gebeurtenissen waaraan jenever te pas komt, staan rituelen op de eerste plaats. Bijvoorbeeld een huwelijk, geboorte of begrafenis. Gebruik door kruidendokters bij de bereiding van medicijnen komt op nummer twee, en gewoon opdrinken staat pas op de derde plaats.Omdat Henkes Schnaps zo duur is, zien Ghanezen een fles als een kostbare gift voor de goden en voorouders."

Winkeldochters
De boodschap lijkt duidelijk. Heeft u hier de magazijnen nog vol liggen met stoffige winkeldochters? Pak de globe, kies een exotisch oord en adverteer je suf in de Lima-bode of de Ouagadougou-daily. Helaas, zo makkelijk gaat het volgens Norbert André de la Porte, director overseas van Bols nu ook weer niet: "Hier maken we reclame op televisie en houden acties in winkels. In Afrika is het belangrijk dat de fabriek zijn gezicht laat zien bij leidinggevenden. Wij gaan dus op bezoek bij de chiefs, dorpshoofden en koningen van een gebied, om ons respect te betuigen. Bij zo'n bezoek bieden we vanzelfsprekend onze producten aan en dat stellen de leiders zeer op prijs. En als zij overstag zijn, volgt de bevolking vanzelf." 


Meer zien? 
Het Jenevermuseum wijdt een hele tentoonstelling aan dit onderwerp.
Koning Barima Asamoah Kofi IV voert een jeneverritueel uit (video)