Nederlandse innovatietopper: grote prijs voor hotelnieuwkomer CitizenM

Een internationale award in de wacht slepen nog voordat je de deuren van je zaak geopend hebt. Dat is nu eens een écht vliegende start. Het overkomt de Nederlandse hotelketen CitizenM. Gisteravond werd het piepjonge bedrijf in Parijs onderscheiden met een internationale prijs voor het meest innovatieve concept. Applaus!

Het verhaal is bijna te mooi om waar te zijn, beaamt CEO Michael Levi vanochtend op de snelweg van Parijs naar het hoofdkantoor in Amsterdam. In zijn auto: een prachtige kristallen innovatieprijs. ‘Ja, Ik ben een heel gelukkig man. Vooral ook omdat we onderscheiden zijn door onze eigen industrie. We hebben 21 concurrenten achter ons gelaten, en zijn gekozen door een internationale jury van 30 toppers uit het vak. Dus ja, ik ben echt gelukkig.’ 

Start
CitizenM maakt een vliegende start. Een week na de introductie van het nieuwe hotelconcept en vér voor de opening van het eerste filiaal werd de Nederlandse hotelketen voorgedragen voor de prestigieuze prijs. Het ‘affordable luxury hotel’, dat pas volgend jaar de deuren opent op Schiphol, heeft gisteravond die prijs dus ook echt gewonnen. U wilt weten waarom? Eén blik op de website beantwoordt die vraag. 

Vormgeving
‘Als je innoverend bezig wilt zijn, dan is het belangrijk om je nek uit te steken,’ zegt Michael Levi over de prachtige vormgeving van zijn hotel. ‘De klant wil lifestyle, een goede prijs én een verrassing. Wij hebben die wensen vertaald in een product.’ 

Publiciteit
De nominatie leverde het nieuwe hotel al een vloed aan gratis publiciteit in Amerikaanse bladen op. Nu de award ook echt is binnengesleept, zal het straks waarschijnlijk storm gaan lopen. Ondertussen hebben de mensen achter het hotel meer grootse plannen. Volgend jaar zomer opent een tweede vestiging aan de Beethovenstraat in het chique Amsterdam-Zuid. Daarna zijn steden als Londen, Berlijn en Milaan toe aan een hip, maar betaalbaar Nederlands hotel, zegt Levi. 

Prijs
Een kamer boeken in het hotel op Schiphol is overigens nog niet mogelijk. Binnen enkele weken kan dat wel, zegt Levi. En de prijs? ‘Die wordt bepaald op basis van de drukte in de markt, net zoals budget airlines dat ook doen. De klant betaalt tussen de 69 en 139 euro, afhankelijk van de drukte op dat moment.’