Succes met winkel na webshop

Hanjo van Houwelingen wacht niet af tot de eerste klant zijn winkel voor modelbouw binnenstapt. Hij bouwde een website, Modelbrouwers.nl, zorgde voor een forum en organiseert nu een veel bezochte beurs. “Ik hoop er een derde van mijn voorraad te verkopen.”

U begon met Modelbrouwers.nl, een website over modelbouwen. Daarna pas volgde de winkel. Waarom?

“De website is de magneet voor de winkel. Modelbouw is handel waarvoor klanten een eind willen rijden. Maar je kunt ook weer niet alleen je deuren openen en wachten op de drie klanten die voorbij komen. Kennis is macht. En kennis op internet betekent relevante content. Daarom is er de website. Die content wordt geïndexeerd door Google en daar komen bezoekers op af. Op iedere pagina heb ik ankeilers naar de webshop geplaatst. Dus toen een jaar geleden het aantal bezoekers op de site verdubbelde, verdubbelde de omzet ook.”


Het forum is een belangrijk onderdeel van de site. Wat leert u daarvan?

“Je staat met het forum midden in het veld. Er werd op het forum gesproken over een nieuw soort lak. Op dat moment was die nog niet echt bekend, maar het zou een mooie lak voor metalen zijn. Ik ben dat gaan uitzoeken en toen bleek dat er in Nederland nog geen importeur voor was. Nu lever ik deze lak aan verschillende andere winkels in Nederland.”



En van een forum is het maar een kleine stap naar de Modelbouwdag?

“De forumbezoekers spreken elkaar alleen maar online. Na driekwart jaar ontstond de behoefte om elkaar te zien. Dat heb ik direct opgepikt. Het eerste jaar kwamen er vijftig tot zestig mensen. Vorig jaar waren het al 300. Dit jaar verwacht ik zeker het dubbele.”


Wat levert u dat op?

“De beurs is de perfecte promotie voor mijn winkel. Dat zal zeker nog wel doorzingen in de winkels.
Op de beurs laten modelbouwers hun eigen modellen zien, er wordt live gebouwd, bezoekers kunnen er demonstraties met airbrush of olieverf zien. Voor de kinderen heb ik voor een paar euro een hoop kinderbouwkitjes op de kop getikt. Daarmee kunnen ze de hele dag knutselen. Daar is vorig jaar veel handel uitgekomen. Ik neem 80 procent van de winkel mee. Ik hoop toch wel eenderde van mijn voorraad te verkopen.”