Failliet met 300 miljoen: Top-5 slechtste investeringen

U hebt 300 miljoen dollar aan investeringskapitaal. Daar moet toch een bedrijf mee te bouwen zijn, nietwaar? Dus wat doet u? Juist. U koopt 100 naaiend dure designstoelen. Of nee, een leuk tv-spotje tijdens de Amerikaanse Superbowl. De Top 20 bedrijven die er kapitalen doorheen joegen als een spaceshuttle brandstof.

Het zou toch eigenlijk niet moeten kunnen. Bedrijven die ooit op meer dan een miljard dollar zijn getaxeerd, maar uiteindelijk voor 90 miljoen dollar van hand wisselen. De twintig slechtste investeringen ooit:

1. Amp'd Mobile:Amp'd Mobile was telefoonaanbieder in Amerika, die het klaarspeelde om 360 miljoen dollar aan investeringen om te zetten in een bankroet. Voorwaar een prestatie. De prachtigste zet van het bedrijf was wel het oprekken van de betalingstermijn voor klanten van 30 dagen naar 90. Goed idee. Van de 175 duizend toch al niet zo betrouwbare klanten, konden er uiteindelijk 80 duizend de rekening niet betalen. Briljant. Terechte winnaar.

2. Procket: Netwerkbedrijf Procket was een telecombedrijf dat 272 miljoen dollar aan kapitaal wist binnen te harken. Bij start werd het bedrijf geschat op een waarde van 1.55 miljard dollar. Het werd uiteindelijk door Cisco Systems Inc. gekocht voor 89 miljoen dollar.

3. Webvan: Velen vonden het een prachtplan: een kruidenierszaak via internet. In negen grote steden in de V.S. ging deze dienst leveren. Op het hoogtepunt had het bedrijf een waarde van 1.2 miljard dollar. Er lagen plannen op tafel om uit te breiden naar 26 steden, maar in 2001 ging het bedrijf failliet. Miljoenen aan verkoop, maar er werd veel meer geld opgebrand dan te verdiend. Webvan kocht bijvoorbeeld voor 1 miljard aan opslagruimte, servercapaciteit en honderd kapitale design bureaustoelen. Vlak voordat het bedrijf definitief het leven liet, kocht het ook nog snel even concurrent HomeGrocer op. Webvan leverde een prachtprestatie. Wat begon met 800 miljoen dollar op de bank, eindigde met 40 miljoen op de rekening en een schuldenlast van maar liefst 830 miljoen dollar. Knap.

4. Pets.com: Een icoon van de internetzeepbel. Het bedrijf verkocht spulletjes voor huisdieren via internet. Binnen negen maanden haalde het bedrijf de NASDAQ én ging het failliet. In november 2000 sloten de deuren definitief. Wat begon als dé grote belofte, met 50 miljoen dollar aan startkapitaal van onder meer Hummer Winblad Venture Partners, Bowman Capital en Amazon.com Inc., eindigde op 19 dollarcent per aandeel. Pets.com is vooral bekend geworden om zijn wat exorbitante reclamebestedingen. Zo besteedde het bedrijft ruim 1,2 miljoen dollar in een spotje tijdens de Superbowl.

5. Kozmo.com: Eigenlijk liep dit bedrijf heel aardig. Binnen een jaar groeide het van 100 tot 3000 man personeel en een netwerk in 11 grote Amerikaanse steden. Tot de bubble barstte en de markt instortte. Kozmo was een postorderbedrijfje dat zonder (!) verzendkosten binnen een uur uw online bestelling bezorgde. Kozmo groeide als een ballon aan een gasfles, maar maakte geen winst. Het bedrijf joeg er zijn korte leven zo'n 250 miljoen aan durfkapitaal doorheen. Over Kozmo is een mooie documentaire gemaakt: e-Dreams.

Voor meer opgebrand investeringskapitaal kijkt u hier.