Sir Richard Branson: ‘Te weinig salaris? Donder maar op.’

Topondernemer Richard Branson (Virgin Atlantic) was het behoorlijk beu met zijn personeel deze week. In een brief gaf hij zijn werknemers onder uit de zak. Als het salaris ze niet bevalt bij Virgin, dan donderen ze maar op, schreef de Virginbaas. 

Branson schreef deze week in een brief aan 4800 cabinemedewerkers het volgende: ‘Voor de levensstandaard van sommigen van u is een hoger salaris dan Virgin kan betalen, misschien van groot belang. Als dat voor u geldt, moet u overwegen ergens anders te gaan werken.’

Stakingen

Branson is laaiend. Want zijn personeel is van plan te gaan staken. Het wil dezelfde salarissen als collega’s van British Airways en andere luchtvaartmaatschappijen. En dat, terwijl de directie van Virgin van plan was om het salaris van het cabinepersoneel in twee jaar tijd met 8,3 procent te verhogen. Dat is niet overdreven veel, maar ook helemaal niet belachelijk weinig. De vakbonden gingen akkoord, maar het cabinepersoneel wil meer. 

Klein en vriendelijk 

Branson schrijft in zijn brief dat zijn werknemers niet moeten zeuren. Ze wisten toen ze een contract tekenden bij Virgin Atlantic, dat ze minder zouden gaan verdienen dan bij de concurrentie. Volgens Branson is dat nodig want hetzelfde loon bieden zou de concurrentiepositie van Virgin uithollen en een onacceptabel risico opleveren voor het bedrijf. Virgint betaalt dus minder, maar, zegt Branson, 'In ruil daarvoor krijgt het personeel de voordelen van het werken bij een klein en vriendelijk bedrijf.'

Provocerend 

De vakbond noemde de brief ‘provocerend’. Daar trekt sir Richard Branson zich waarschijnlijk niks van aan. Hij is immers oprichter van de luchtvaartmaatschappij, aan werknemers die niet loyaal zijn aan zijn kindje heeft hij een broertje dood. 

De Volkskrant analyseert nog: ‘Het lijkt onder directeuren weer bon ton om af te geven op de stakende medemens. Was het in Nederland KNVB-directeur Henk Kesler, die stakende politie-agenten omschreef als ‘verwende kereltjes’, in Engeland neemt Sir Richard Branson het voortouw in het beledigen van medewerkers die het wagen hun werk neer te leggen.’