Na de hausse aan publiciteit rond hun revolutionaire stormvaste paraplu staan de jonge ondernemers van SENZ Umbrellas voor een nieuwe uitdaging: het structureren en professionaliseren van hun bedrijf. “We probeerden steeds grip op de situatie te krijgen, maar dan gebeurde er altijd wel iets en was het weer rennen.”
Tijdens het interview doemen soms Jiskefet-achtige beelden op. Zo van: “Hé lul, nog wat pluutjes weggezet vandaag?” Want Philip Hess en zijn twee kompanen van Senz Umbrellas drukken zich soms behoorlijk studentikoos uit. Het mag, want het trio is nog maar net student-af. Bovendien vieren ze zo bewust de lol in hun ondernemerschap. Bijvoorbeeld als concurrenten via rechtszaken gaten in hun stormvaste paraplu proberen te schieten of als er zaken worden gedaan met een mega-concern in Amerika. Wie volgt?
De TU-campus aan de Rotterdamseweg in Delft heeft het architectonische raffinement van de Atlantikwall. Beton glimt als een natte kikker. Onleesbare naambordjes verwijzen naar onvindbare afdelingen. De twee dure paraplu’s in luxe verpakking op de formica vergadertafel getuigen dat er ontsnapping naar de buitenwereld mogelijk is. Dat al het getuur naar beeldschermen in te krappe peeskamertjes nut kan hebben.
Niet gehinderd door deze wat tobberige omgeving doet medeoprichter Philip Hess (27), bruisend als vers geopende champagne, verslag van zaken. De Senz stormvaste paraplu is een waanzinnige hit en werelddelen als Europa, Amerika, China en Japan behoren inmiddels ook tot de vaste vocabulaire van zijn twee partners en ook industrieel ontwerpers Gerwin Hoogendoorn (28 en verantwoordelijk voor productontwikkeling) en Gerard Kool (28 en verantwoordelijk voor algemene zaken). “Over een paar weken hebben we een persconferentie in New York”, straalt Hess, die wel zijn verbazing, maar niet zijn opwinding wil verbergen.
Briljant
Het verhaal achter de Senz is bijna on-Nederlands. Het is geen kwestie van ploeteren en aanmodderen, maar van een goed idee dat ook nog eens verrassend goed uitpakt. Gerwin Hoogendoorn ergert zich aan drie kapot ge¬waaide paraplu’s in één week en besluit als afstudeerproject een stormvaste plu te ontwikkelen. Hij vraagt zijn medestudenten Hess en Kool om mee te brainstormen. Na zes maanden van veel snacks, veel achter de naaimachine van Hoogendoorns oma, hebben ze “iets in handen” zoals Hess het nu omschrijft. Dat ‘iets’ blijkt briljant te zijn: de Senz paraplu gedraagt zich - dankzij één afgevlakte zijde - als een windvaan en richt zich zelf naar de windrichting. Vasthouden is geen strijd meer, maar een spel en de paraplu klapt niet meer om, om maar even wat eenvoudige verbeteringen aan het eeuwenoude concept te noemen. Een Senz blijft het uiteindelijk met windkracht 10 gewoon doen. “Verstandige mensen gaan met zulk weer natuurlijk niet naar buiten, maar met een Senz kán het wel”, grapt Hess geroutineerd. Geroutineerd, want niet alleen het succes, maar ook de free publicity stormt over de drie jonge ondernemers heen. Van Time Magazine - genomineerd voor de beste uitvinding van het jaar - tot Taiwanese tijdschriften, allemaal maken ze melding van het revolutionaire stormvaste ontwerp van het jonge Delftse drietal.
2008 © copyright Bizz.nl
Privacy Statement | Contact | Disclaimer | Colofon | Adverteren
