Video: Dirk van den Broek haalt herinneringen op

Van ponywagen naar de eerste zelfbedieningswinkel van Amsterdam tot een van de grootste supermarktketens in Nederland. Dirk van den Broek is in 61 jaar uitgegroeid tot een van de meest succesvolle ondernemers van Nederland. Hij kijkt terug in dit interview.

Zijn welgestelde, maar zuinige ouders hadden een melkveehouderij aan de rand van de stad. Als 16-jarige kreeg Dirk van den Broek zijn eerste melkwijk. Toen al was hij een echte handelaar. "Als bij een vrouw de vaste melkboer nog niet was geweest, dan gaf ik die klant altijd een scheutje toe. Een week later had ze me weer een keer nodig, en weer gaf ik haar een scheutje toe. Die mevrouw werd dan vaste klant."
In 1947 opende Van den Broek de eerste zelfbedieningswinkel aan het Mercatorplein in Amsterdam-West. Een Amerikaans concept, nog onbekend voor de Nederlandse consument. "Ik had bedacht dat wanneer ik een bord ophang met het woord zelfbediening, dan zullen de mensen in drommen voor mijn deur staan." De mensen stonden er, maar men keek alleen naar binnen om te kijken wat daar gebeurde. Niets dus. "Het was een pionierstijd. Je moest je eigen vindingrijkheid gebruiken. Hoe breng je het evangelie dat mensen in je geloven?"

Geen nostalgie
Een wijze les van de ondernemer; de eerste vestiging heeft hij nog jarenlang aangehouden terwijl het al tijden een blok aan het been was. Juist zijn zoons wilden het vanwege nostalgische gevoelens niet sluiten. "Ik probeer altijd sentimenten te onderdrukken als dat nuttig en nodig is."

De lange versie




De korte versie