Het zag er zo betrouwbaar uit. Maar liefst 27 dozen juridische informatie, een uitgebreide rondleiding en een discrete manier van verkopen. Nee, de steenrijke Nederlandse zakenman Marcel Boekhoorn twijfelde niet toen hem het wereldberoemde Londense Ritz Hotel werd aangeboden. Hij twijfelde zelfs niet toen hij een aanbetaling van 1,5 miljoen euro moest doen. Naar dat geld kan hij nu fluiten.(Foto: copyright Quote)
De val was opgezet door de failliete Engelse vrachtwagenchauffeur Tony Lee. Hij deed zich voor als vastgoedadviseur en informeerde zakenman Terry Collins over een buitenkansje: Collins zou het Ritz Hotel mogen kopen voor 250 miljoen pond. De echte waarde van het pand zou zeker een half miljard pond bedragen. Collins legde contact met
Boekhoorn en wist hem ook zo ver te krijgen
om de 1,5 miljoen pond voor te schieten.
Boekhoorn tuinde er met open ogen in, hoewel alles er heel goed uit zag, verzekert zijn zakenpartner Philip van Wijngaarden. Met Lee heeft Boekhoorn nooit gesproken. "We zijn via Collins rondgeleid. We hebben alle suites gezien. Afgaande op de informatie die ons werd verstrekt, leek de prijs niet onredelijk. Het is een schitterend, ouderwets hotel, maar het draait niet goed. Het mag een kapitaal pand zijn, uiteindelijk is het de vraag hoeveel maal de winst je betaalt."
PaardenracesBoekhoorn heeft een deel van de aanbetaling van Collins terug gekregen. Voor het andere deel is Boekhoorn naar de rechter gestapt. Lee heeft naar goed gebruik het geld uitgegeven aan een Land Rover en een Mercedes en een deel opgegokt bij de paardenraces.
Reacties