Top 100 Innovatie: - 8 - Matchmaking tussen donor en patiënt

"Ik wilde altijd al ondernemen, maar ik wachtte nog op het juiste idee", vertelt gepromoveerd moleculair bioloog Wietse Mulder. Dit idee kwam voorbij toen Mulder een aantal jaar terug via stimuleringsfonds Biopartner in contact kwam met Erik Rozemuller. Deze bio-informaticus, destijds fulltime werkzaam bij het UMC Utrecht, had samen met collega onderzoekers een strategie ontwikkeld om te analyseren of er een perfecte match is tussen de donor van beenmerg of organen en de patiënt: Sequencing Based Strategy (SBT).

Hierbij wordt gekeken naar de volledige DNA blauwdruk van de afweermechanismen van de donor en de patiënt om te zien of die matchen, terwijl men bij traditionele methoden slechts enkele onderdelen van het afweermechanisme bekijkt. De methode van Rozemuller levert ook zogenoemde DNA primers op. Dit zijn ankerpunten die werken als startpunten om de DNA blauwdruk te kunnen lezen. Mulder, voorheen werkzaam als accountmanager bij biochemische bedrijven, geloofde zo in de strategie van Rozemuller dat hij zich als medeoprichter en commercieel directeur van Genome Diagnostics opwierp. Sinds 2005 is het bedrijf actief in de transplantatiemarkt. Allereerst met de speciale software, die na invoering van het DNA van de patiënt en de donor eenduidig het weefseltype bepaalt waarna kan worden bekeken of de afweermechanismen overeenkomen. Mulder: "Met vroegere methodes had je geen absolute zekerheid. Dan sloot de arts een compromis en was hij soms gedwongen om het afweermechanisme van de patiënt met medicijnen te onderdrukken. Bij onze methode hoeft dat niet meer." Daarnaast leveren Mulder en Rozemuller reagentia, buisjes met synthetisch DNA materiaal, die ingelezen worden in het analyseprogramma en de ankerpunten voor de DNA blauwdrukken vormen.

Inmiddels heeft Mulder zijn producten geleverd aan 25 laboratoria wereldwijd. Dit is zo´n 10 procent van de totale markt. Mulder streeft naar 40 procent. Hiervoor heeft hij onder meer een licentieovereenkomst gesloten met Qiagen, een van de grootste leveranciers van materialen voor DNA onderzoek, die de verkoop buiten de Benelux op zich zal nemen. Maar Mulder denkt alweer verder. "Uiteindelijk willen we ook met producten komen die toepasbaar zijn buiten het transplantatievlak, bijvoorbeeld voor het detecteren van ziektes", vertelt hij, "Veel ziektebeelden berusten op een verschil in DNA, en kun je dus opsporen met onze methode, zoals auto-immuunziekten of voedselallergieën. "

Hier vindt u de innovatietop in de sector Medisch / Health

De Innovatie Top 100