Top 100 Innovatie: - 6 - DirectQAM®

“De beste ideeën worden bedacht op een vrijdagmiddag”, meent Hans Oortman, commercieel directeur van STN, ontwikkelaar van innovatieve producten voor de kabel- en televisiebranche. Zo ging dat drie jaar terug ook met de DirectQAM®, vertelt Oortman. “STN oprichter Herman van Rees en ik zaten op een vrijdag met de benen op tafel en bedachten dat we meer wilden inspelen op de digitale ontwikkelingen in markt. Wij zagen toen nieuwe mogelijkheden waar nog geen andere partij opgedoken was.”

Zo stelt de DirectQAM®, een geavanceerd stuk elektronica, kabelaars in staat om hun digitale tv-signaal kwalitatief beter en kostenefficiënter te distribueren. Dit komt onder meer doordat het kleine apparaat decentraal wordt geplaatst in een woonwijk, in plaats van centraal bij de kabelaar. Hierdoor kan de transport van het digitale televisiesignaal geheel optisch geschieden waardoor de ontvanger een scherper signaal heeft. Daarbij kan via het apparaatje naar elke ontvanger een op maat samengesteld televisiepakket verstuurd worden. Voorheen boden de kabelmaatschappijen centraal een beperkt aantal standaardpakketten aan. “Met onze techniek kun je dus pakketten ook op bepaalde wijken afstemmen en worden schotels overbodig.”

Het ontwikkeltraject van de DirectQAM® verliep echter niet zonder hobbels. “We lieten TNO een haalbaarheidsonderzoek doen. Hun conclusie: theoretisch gezien was onze innovatie mogelijk, in de praktijk bestond de benodigde techniek nog niet.” Oortman en Van Rees lieten zich hierdoor niet weerhouden en zochten net zo lang de markt af totdat ze bij een Amerikaanse chipfabrikant belandden die de benodigde technologie had. Daar is nu een overeenkomst mee gesloten. Sinds enkele maanden lopen ook de eerste 16 testprojecten in onder andere Brazilië, Spanje, Bulgarije, Noorwegen en Japan. Er is volgens Oortman vooral veel vraag uit Oost-Europa. “Daar heb je nu veel renovatieprojecten van bestaande netwerken. Door de DirectQAM® kunnen ze kabels hergebruiken en op de kosten besparen.”

Er is ook veel interesse uit China. “We zijn daar net geweest en de reacties waren buiten alle proporties.” De marktpotentie van de DirectQAM® liegt er in elk geval niet om. “In Duitsland bijvoorbeeld zijn alleen al 12 miljoen aansluitingen. 1 kastje kan 5000 aansluitingen voorzien. Reken maar na wat dat voor de verkoop betekent.”

Hier vindt u de innovatietop in de sector Creative / ICT

De Innovatie Top 100