Nedcar gefeliciteerd... en sterkte!

Zeg “Nedcar” en een beetje ondernemer ruikt direct de oergeur van zijn natuurlijke vijand: de overheid. Vandaag viert Nedcar zijn 40-jarig bestaan. Gefeliciteerd en op naar de volgende jaren in uw kwijnend bestaan! 

De volgende stap in het Limburgs drama wordt ongetwijfeld de teruglopende vraag naar midi-SUV’s, die nog slechts enkele maanden geleden feestelijk werden binnen gehaald als de redding van de merkloze autofabriek. Regeringen moeten geen fabrieken beginnen. 

Werk!
NedCar werd in 1968 door Koningin Juliana officieel geopend. Toen was het nog een poging nieuw leven in DAF personenauto’s te blazen (ook zo’n mission impossible), want de fabriek moest werkgelegenheid bieden aan oud-mijnwerkers en hun kinderen die langs de straat liepen omdat hun mijnen waren gesloten. Via Volvo (de 340-serie) en Mercedes-Benz (alweer een verloren ‘love-baby’ van Herr Schrempp: de Smart) kwam Nedcar uiteindelijk volledig in handen van Mitsubishi Motor Corporation, het Japanse bedrijf dat de Europese autoliefhebber de laatste jaren wist te verrassen met…. niks nieuws!

Malle petjes
Het zal duidelijk zijn dat de vele wisselingen van aandeelhouders (de staat is niet helemaal van Lotje getikt en trok zich in 1999 uit het zwalkende project terug) niet zonder veel tromgeroffel van tandenloze vakbonden en de onvermijdelijke roep van regionale bestuurders om “overheidssteun” gepaard ging. Er waren mannen met malle petjes aan de poort, die maar niet konden uitleggen tegen wie ze nu eigenlijk staakten: Nedcar, overheid of de eigen vakbonden. MMC-topman Osamu Masuko en zelfs onze eigen Jan Peter Balkenende daalden naar Born af om te bevestigen dat het inderdaad niet goed ging met de moderne en flexibele productiefaciliteit. 

Queeste
Daarop trok een commissie van wijzen vanuit het Limburgse landschap de wijde wereld in: op zoek naar ‘een nieuwe auto’ die ze in Born konden bouwen. Maar die queeste mislukte natuurlijk. Logisch, want er is een chronische overproductie van auto’s voor de Westerse en Amerikaanse markten.

Nieuwe landen
De veel besproken ‘nieuwe landen’ zorgen eind dit jaar voor de redding van Nedcar. Want Mitsubishi doet het in Azië én in Oost Europa (Rusland, Oekraïne) wél goed en dus moet Born bijspringen om aan de vraag naar de succesvolle Outlander te voldoen. Omdat MMC een deal heeft dat Peugeot en Citroën dit model onder hun eigen vlag mogen uitbrengen, worden ook de 4007 en de C-Crosser in Born gebouwd. En dus werft Nedcar weer personeel onder de honderden ontslagen medewerkers.

Geen SUV’s
Goed nieuws? Ja en nee. Fijn dat er begin 2009 leven in de brouwerij komt, maar in Amerika zijn nu ook de verkopen van de kleinere SUV’s à la de Outlander aan het instorten. Het lompe type auto –groot of klein- past door de hoge olieprijs opeens niet meer in de perceptie van de autokoper à la 2009. Die gaat voor groen, klein en zuinig. En dus is de verwachting gerechtvaardigd dat de hosanna-stemming over de Outlander/4007/C-Crosser straks zal omslaan in de mineurstemming die zo aan Born plakt.

Nooit, nooit, nooit meer!
Onlangs toonde ene mevrouw Van der Hoeven, die schijnt onze minister van Economische Zaken te zijn, zich enthousiast over de MiEV. Hij stuurt lekker scherp in de bochten, meldde ze blij. De MiEV is de elektrische Colt van MMC, die nu nog met verbrandingsmotor in Born wordt gemaakt. Uiteraard wist de minister niet te melden of de MiEV ooit in Born… Of hoelang de Outlander… U ruikt het al: de minister verwacht dat de gebraden duiven zich opnieuw in Born zullen nestelen, maar wéten doet ze eigenlijk nog helemaal niks.
Wij weten wel iets: een overheid moet nooit, nooit en écht nooit meer een fabriek beginnen, want dat kán gewoon niet goed gaan. Of zijn we weer veel te kritisch?