Bedrijf op de rails (9)

Het (on)gemak van aandeelhouders

Peter Hendriks heeft een dagtaak aan het managen van de verschillende groepen van belanghebbenden. “Als start-up hebben we met veel partijen te maken. Als daar veranderingen plaats vinden, merken wij dat ook.”

“Ik ben er nu wel achter dat het makkelijker is om geld van je zelf in het bedrijf te steken, dan afhankelijk te zijn van andere bedrijven. Daar ben je continu mee bezig. Maar af en toe heb je geen keus, zeker als start-up niet. Dat wil niet zeggen dat ik niet blij ben met onze aandeelhouders, maar het is vaak moeilijk en tijdrovend”, aldus Hendriks senior. 

Stroef

Als voorbeeld noemt hij de stroeve samenwerking met adviesbureau Boer & Croon, een passieve aandeelhouder van CityCargo. In ruil voor een aantal bewezen diensten kreeg het adviesbureau een aandelenbelang van 20% in CityCargo in handen. “Het enige wat het management wilde was zo snel mogelijk cashen, maar met een start-up kan dat nog wel even duren.” De samenwerking met het oude management is altijd stroef verlopen. “Gelukkig is er inmiddels een nieuw management aangetreden. Daar ben ik recentelijk mee om de tafel gaan zitten om een en ander uit te praten. We kunnen nu weer samen door één deur. Ze blijven echter passief aandeelhouder. Ze ontvangen jaarlijks een jaarverslag en komen naar de Algemene vergadering van Aandeelhouders (AvA). Misschien dat het voor beide partijen beter is als er iemand langs komt die het belang van 20% over zou willen nemen.” 

In tegenstelling tot Boer & Croon bemoeit aandeelhouder Nuon zich juist zeer intensief met de start-up. “Die belangstelling is natuurlijk erg welkom. We merken wel dat Nuon, strategisch gezien, vooral met de langere termijn bezig is, terwijl wij als start-up genoodzaakt zijn niet verder dan de dag van morgen te kijken. Als we niet uitkijken maken we binnenkort onderdeel uit van Nuon, terwijl dat ook weer niet de bedoeling is.”

Onzekerheid

“Er staat bij Nuon een aantal ingrijpende veranderingen op stapel. Topman Ludo van Halderen is recentelijk opgestapt bij Nuon, het nutsbedrijf wordt hoogstwaarschijnlijk gesplitst en er komt een nieuw management. Dat zorgt voor veel onzekerheid. Niet alleen binnen het bedrijf, maar ook voor ons. Van Halderen was de grote kracht bij Nuon achter de investeringen in CityCargo. Het is maar afwachten ofhet nieuwe management net zo toegewijd is aan CityCargo als dat dat onder Van Halderen het geval was. We ontkomen er dus niet aan om met het nieuwe management om de tafel te gaan zitten om te kijken of alle neuzen nog wel dezelfde kant op staan.”