Draadloos kantoor rap in opkomst

Overal toegang hebben tot e-mail: volgens onderzoek van Radicati Group (een Amerikaans marktonderzoeksbureau in de computer- en telecommunicatie-industrie) zullen werknemers tot 80 minuten aan arbeidsproductiviteit winnen. Ook ondernemers en managers maken steeds meer gebruik van draadloos internet, bijvoorbeeld als ze in een restaurant met hotspot even de mail bekijken. 

De één wil met zijn smartphone zo snel mogelijk reageren op een e-mail terwijl hij wacht op het vliegveld. De ander wil met zijn notebook in combinatie met een UMTS mobiele datacard toegang hebben tot gerichte informatie tijdens het bezoek aan een klant. Kort gezegd: een draadloos kantoor zorgt voor tijdwinst.
Immers, met een internetverbinding kunt u in een verloren uurtje altijd inloggen op uw bedrijfsnetwerk om daar uw agenda bij te werken, rapporten in te zien of e-mail te beantwoorden. Tijdwinst in combinatie met gebruiksgemak en niet al te hoge kosten, zijn drie belangrijke redenen voor de verwachte toename van ondernemers die ook ‘onderweg’ willen werken.
Die toenemende vraag wordt ondersteund door steeds beter uitgeruste apparatuur en ontwikkelingen als gratis bellen via internet. Het past in de trend dat mensen op verschillende uren van de dag willen werken, niet alleen tussen negen en vijf.
Sneller
Er zijn op dit moment twee manieren om onderweg op uw bedrijfsnetwerk te kunnen. Allereerst kunt terecht bij draadloze internetpunten, de zogenoemde hotspots. Steeds meer hotels, vliegvelden, restaurants en stations hebben hotspots. Voordeel: hotspots zijn goedkoop en bieden meestal een snelle verbinding. Voor gebruik van een hotspot is een WiFi-antenne nodig. In de meeste mobiele apparaten zijn die tegenwoordig standaard ingebouwd. Laptops, smartphones en PDA’s kunnen daardoor altijd online als er een verbinding beschikbaar is. Eenzesde van de bezitters van een laptop maakt gebruik van de openbare internetpunten. Dat blijkt uit onderzoek van GfK in opdracht van processorfabrikant Intel onder laptopbezitters in elf Europese landen.
Mobile datacards
De andere methode om online te zijn is door middel van een datacard van uw mobiele telecommunicatieprovider. Daarvoor krijgt u een losse kaart – net als een netwerkkaart voor op kantoor – die u in uw laptop kunt plaatsen, of u kunt met uw smartphone via een data-abonnement online. Voordeel van een datacard is dat het werkt via het mobiele netwerk, dat landelijke dekking heeft. Nadeel: datacard-verbindingen zijn meestal minder snel dan hotspots. Op dit moment wordt een snellere technologie ontwikkeld: hsdpa, ongeveer vijf keer sneller dan UMTS. In het komende jaar zullen steeds meer mobiele providers hsdpa aanbieden.
Landelijk
Op dit moment is er geen technologie beschikbaar die zowel snelheid als landelijke dekking biedt. In de komende twee jaar komt de WiMAX-technologie op de markt. Deze techniek vergroot het bereik van een hotspot van vijfhonderd meter tot tientallen kilometers. Dat houdt in dat met het neerzetten van een WiMAX-antenne bijvoorbeeld een heel dorp of een gedeelte van een stad van draadloos internet kan worden voorzien. In de stadsstaat Singapore is dat al het geval: door een combinatie van WiFi en WiMAX is de hele stad voorzien van een draadloos netwerk.